拠点

テキサス州南端の Starbase（スターベース）は、本社であると同時に Starship の開発・製造・試験・打ち上げの拠点です。量産工場「Starfactory」、発射台と機体を受け止める巨大な発射塔があり、2025年5月には正式な市になりました（S-1 と報道による）。

カリフォルニア州ホーソーンは創業以来の主力工場です。S-1 によると、Falcon 9 と Falcon Heavy の機体、Dragon 宇宙船、Merlin エンジン、Starship 用の Raptor エンジン、Starlink の利用者用アンテナなどをここで製造しています。

テキサス州マクレガーはロケットエンジンの試験場です。S-1 では、15基の試験スタンド（エンジンを固定して燃焼させる設備）を持ち、Merlin と Raptor の性能確認や、飛行後のエンジンの試験を担うと説明されています。

Starlink の衛星はワシントン州レドモンドで製造されています。S-1 では、2025年12月〜2026年4月に週平均約70機を生産したとしています。利用者用の受信キットの多くは、2023年に稼働したテキサス州バストロップの工場で作られています。

打ち上げは主にフロリダ州で行われます。NASA ケネディ宇宙センターの LC-39A と、ケープカナベラル宇宙軍基地の SLC-40 の2つの発射台があり、近くの着陸場にブースターが戻ってきます。回収した機体は現地の施設で整備され、再び打ち上げに使われます。

西海岸ではカリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地の SLC-4E を使います。南北方向に近い「極軌道」への打ち上げに向いており、隣接する SLC-4W がブースターの着陸場です。

ロケットの再使用は、打ち上げるだけでは成り立ちません。エンジンの試験、着陸後の点検と整備、次の打ち上げに向けた組み立てまでを短い間隔で回すために、工場・試験場・射場が一体として機能している必要があります。

S-1 によると、SpaceX はフロリダでも Starship の打ち上げ準備を進めています。LC-39A に建設中の Starship 用発射台は2026年末の完成を見込み、ケープカナベラルの SLC-37 にも2基の発射台を建設中です。Starship の拠点がテキサス以外にも広がる段階にあります。

編集部の見方では、拠点の配置を見ると、SpaceX が「何を自社で作り、どこで試し、どこから飛ばすか」という事業の構造が見えてきます。建設中の施設は計画どおりに完成するとは限らないため、今後の発表で確認していきます。

従来のロケット開発では、エンジンや機体の多くを外部の協力企業が製造し、射場も政府の施設を借りて使うのが一般的でした。SpaceX は、エンジンや衛星まで自社工場で作る割合が高いのが特徴です。

Falcon 9 はフロリダとカリフォルニアの政府施設内の発射台を借りて運用しています。一方の Starship は、SpaceX が自ら整備した Starbase を開発の中心にしています。